Фильм Морпехи рассказывает о реальной войне глазами обычного американского солдата. Главный герой, Энтони Суоффорд, вырос в семье, где все мужчины служили в армии. Для него поступление в морской пехоты было почти неизбежным.

После жесткой подготовки в лагере его отряд отправляют в Саудовскую Аравию перед началом операции Буря в пустыне. Молодые парни, еще недавно шутящие про девчонок и пиво, вдруг оказываются посреди раскаленной пустыни с винтовками в руках.

Жара такая, что металл оружия обжигает ладони. Воды мало, песок везде, даже во рту. Каждую минуту ждешь, что из-за бархана появятся иракские солдаты. Но чаще всего ничего не происходит. Просто стоишь и ждешь. А ожидание порой страшнее боя.

Энтони служит снайпером. Вместе со своим напарником он часами лежит в засаде, глядя в оптику. Иногда кажется, что проще нажать на спусковой крючок, чем дальше терпеть эту неизвестность. Друзья рядом пытаются держаться, подбадривают друг друга грубыми шутками, вспоминают дом.

Война здесь не похожа на героические фильмы. Нет громкой музыки и четкого деления на хороших и плохих. Есть только усталость, страх и ощущение, что ты здесь чужой. Парни сражаются не за нефть и не за большие слова политиков. Они просто хотят выжить и вернуться домой.

Суоффорд постоянно думает о том, как эта война изменит его. Он видит, как меняются товарищи. Кто-то становится жестче, кто-то ломается. Сам Энтони пытается понять, остался ли в нем тот парень, который когда-то уехал из родного города с гордостью в груди.

Фильм снят спокойно, без лишнего пафоса. Камера показывает обычную солдатскую жизнь: как чистят оружие, как делят последнюю банку тушенки, как ночью кто-то тихо плачет во сне. Именно в этих мелочах и прячется настоящая правда о войне.

Морпехи вышли в 2005 году и сразу получили много хороших отзывов. Многие ветераны говорили, что впервые увидели на экране то, что сами пережили. Картина не кричит, не учит жизни. Она просто честно рассказывает историю одного отряда и одного человека, который прошел через пустыню и вернулся совсем другим.